„Die Kunst war sein Glaubensbekenntnis“

In seiner Kunst setzte sich Josef Rikus zeitlebens mit den traumatischen Erlebnissen im Zweiten Weltkrieg auseinander. An der Front war der damals junge Mann in Russland schwer verwundet worden, das prägte sein weiteres Leben – sowohl durch die davongetragenen Verletzungen als auch durch den nachfolgenden Kalten Krieg. Ob Brunnen, Reliefs, Kirchenausstattungen, Mahn- oder Denkmale, „er hat sich sozusagen stets mit kreativer Energie am harten Stein abgearbeitet“, beschreibt es Hans-Ulrich Hillermann.

Und jede dieser künstlerischen Herausforderungen in Holz, Stein oder Bronze spiegelte seinen tiefen Glauben wider. Dabei sei die Materie viel mehr gewesen als nur ein kalter Werkstoff, Rikus habe sich stets von der Materie führen lassen, sie sei für ihn Teil der Schöpfung. „Die Kunst war einfach sein Glaubensbekenntnis“, so Kunsthistoriker Hillermann über den gläubigen Katholiken.

Rikus mahnt mit seiner Kunst für den Frieden

Nicht verwunderlich, dass die Bilder aus der Apokalypse zu den wiederkehrenden Motiven im Werk von Josef Rikus zählen, und Endzeitmotive in seinen Arbeiten und Entwürfen immer wieder neu formuliert werden. Eines der eindrucksvollsten Beispiele ist sicherlich der Brunnen mit der schlanken Skulptur der „Stürzenden Engel“ vor dem Amtsgericht in Münster. Dieses Großprojekt hat Josef Rikus 1958 verwirklicht und damit ein starkes Zeichen gegen Krieg, Ungerechtigkeit und Grausamkeit gesetzt.

Zu einem ähnlichen Projekt für eine Gefallenen-Ehrung, das allerdings nicht realisiert wurde, äußerte Rikus folgende Gedanken: „Als Thema habe ich die apokalyptischen Reiter gewählt, die über ein Gräberfeld dahinstürmen. Ich halte es für besonders wichtig, durch dieses Bild den Schrecken des Krieges in übersetzter Form wiederzugeben, da die unmittelbare Erinnerung an die Geschehnisse des Krieges schon mehr und mehr verloren geht.“ Erschreckend, wenn man heute allein nur an den Ukraine-Krieg denkt.