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Berlin/Stuttgart (KNA) Friedrich Merz bleibt CDU-Parteivorsitzender. Die rund 1.000 Delegierten bestätigten den 70-Jährigen am Freitag auf ihrem Bundesparteitag in Stuttgart mit 91 Prozent im Amt. Bei der vergangenen Wahl im Mai 2024 war Merz mit knapp 90 Prozent der Stimmen wiedergewählt worden. Die Wahl fand nach erheblichen technischen Problemen per Stimmzettel statt und musste händisch ausgezählt werden.

Der Bundesparteitag am Freitag und Samstag steht unter dem Motto "Verantwortung verpflichtet". Fokus liegt auf den turnusmäßigen Wahlen. Neben den Delegierten sind auch rund 1.100 Gäste aus dem In- und Ausland in Stuttgart dabei, darunter prominente CDU-Mitglieder wie Ex-Bundeskanzlerin Angela Merkel, die Vorsitzende der Konrad-Adenauer-Stiftung, Annegret Kramp-Karrenbauer, und der ehemalige Bundestagspräsident Norbert Lammert.

Nach den Wahlen sollen laut Programm bis Samstagnachmittag noch 270 Anträge beraten und abgestimmt werden. In den Wochen vor dem Parteitag waren zahlreiche politische Vorschläge diskutiert worden, so etwa Verschärfungen beim Recht auf Teilzeit, Änderungen bei der Finanzierung der Krankenversicherung sowie ein Social-Media-Verbot für Kinder.

Vatikanstadt (KNA) Vom Schweizer Künstler Manuel Dürr gemalte Kreuzwegstationen waren am Freitag im Petersdom erstmals in einem Gottesdienst zu sehen. Die 14 großformatigen Ölgemälde hat Dürr im Auftrag der Dombauhütte des Petersdoms gemalt. Der aus Biel stammende Künstler hatte 2024 den internationalen Wettbewerb für die "Via Crucis" in der größten Kirche Roms gewonnen. Die erste Kreuzwegandacht entlang der Bilder leitete am Freitag Kardinal Mauro Gambetti, der Erzpriester des Petersdoms.

Die Jury, bestehend aus Kunsthistorikern, Liturgikern und vatikanischen Würdenträgern, lobte seinerzeit die "tiefe Spiritualität und Ausdruckskraft" in Dürrs Bildern. Die Bilder sind für die Dauer der Fastenzeit im Mittelschiff der Basilika zu sehen.

Bei der Kreuzwegandacht bewegen sich die Gläubigen betend und meditierend entlang von 14 Stationen, die Episoden aus der Leidensgeschichte Jesu zeigen. Kreuzwege wurden im Mittelalter zunächst von Franziskanern in Jerusalem eingeführt und breiteten sich dann in vielen Ländern aus. Häufig stehen die Kreuzwegstationen als Skulpturen im Freien, andere befinden sich als Gemälde in Kirchen.

Die bekannteste neuzeitliche Kreuzwegandacht leitet alljährlich der Papst am römischen Kolosseum. Dabei wird allerdings auf bildliche Darstellungen des Leidens verzichtet.

Berlin/Stuttgart (KNA) Bundeskanzler Friedrich Merz (CDU) hat mit einem Schwerpunkt auf Außenpolitik und einer abschließenden Absage an die AfD seine Partei auf Zusammenhalt eingeschworen. Die AfD müsse, auch im Osten, verhindert werden, damit der Rechtsradikalismus nie wieder in die Staatskanzleien einziehe, sagte Merz beim CDU-Bundesparteitag am Freitag in Stuttgart. Zuvor hatte der Kanzler jegliche Zusammenarbeit mit oder Nähe zur AfD zurückgewiesen. "Diese Partei kann kein Partner für uns sein."

80 Jahre nach dem Ende der NS-Diktatur erstarkten Kräfte im Land, die die Opfer des NS-Regimes verspotteten und gegen die Demokratie wetterten. "Wir werden in diesem Land Judenhass nicht hinnehmen", bekräftigte der CDU-Parteichef unter lautem Applaus der Delegierten und Gäste. Deutschland stehe an der Seite aller Jüdinnen und Juden in Deutschland und an der Seite Israels.

Merz sprach von einem epochalen Wandel der globalen Ordnung. "Wir sind nicht im Krieg, aber auch nicht mehr im Frieden", so Merz. Die Bedrohung der Freiheit sei mit Händen zu greifen, es gebe Cyberangriffe, Auftragsmorde mitten in Europa, fremde Propaganda und gestreute Falschinformationen. Wer aufgrund dieser Bedrohung einem naiven Pazifismus folge, befördere die Kriege von Morgen.

Deutschland werde sein Schicksal auch selbst in die Hand nehmen müssen. Dabei hätten Partei und Regierung eine Verantwortung für jeden Einzelnen im Land. Die angekündigten Reformen seien nicht von heute auf morgen zu schaffen. Das sei nach der Wahl womöglich nicht deutlich genug gesagt worden, räumte Merz ein. Aber die Partei wolle anpacken und verändern. CDU-Generalsekretär Carsten Linnemann pflichtete ihm bei: "Die CDU muss die Reformpartei sein."

Der Parteitag am Freitag und Samstag steht unter dem Motto "Verantwortung verpflichtet". Fokus liegt auf den turnusmäßigen Wahlen, darunter die Wahl des Parteivorsitzenden. Bei der vergangenen Wahl 2024 war Merz mit rund 90 Prozent der Stimmen wiedergewählt worden. 1.001 Delegierte sowie rund 1.100 Gäste aus dem In- und Ausland sind in Stuttgart dabei, darunter prominente CDU-Mitglieder wie Ex-Bundeskanzlerin Angela Merkel, die Vorsitzende der Konrad-Adenauer-Stiftung, Annegret Kramp-Karrenbauer, und der ehemalige Bundestagspräsident Norbert Lammert.

Über die Wahlen hinaus soll über 270 Anträge beraten und abgestimmt werden. In den Wochen vor dem Parteitag waren zahlreiche politische Vorschläge diskutiert worden, so etwa Verschärfungen beim Recht auf Teilzeit, Änderungen bei der Finanzierung der Krankenversicherung sowie ein Social-Media-Verbot für Kinder.

Zum Auftakt des Parteitags hatte es eine ökumenische Andacht gegeben. Die Vertreterin der evangelischen Kirche in Deutschland (EKD), Anne Gidion, hatte dabei zu mehr gegenseitigem Vertrauen aufgerufen - gerade in Zeiten der weltweiten Unordnung. Zuvor hatte der Leiter des katholischen Büros in Berlin, Karl Jüsten, das Motto des Parteitags gewürdigt. Dass die CDU das Wort Verantwortung ganz nach vorne stelle, sei eine wichtige Zusage an die Menschen im Land. Nötig sei der Wille zum Aufbruch.

Der Religionsbeauftragte der CDU, Thomas Rachel, schwor seine Partei darauf, am Christlichen im Namen festzuhalten. "Dieses C ist die einigende Klammer, die die sozialen, die liberalen und die konservativen Wurzeln der Union verbindet", sagte Rachel. "Dieses C ist unser Identitätskern und wir sollten es nicht verstecken."

Aachen (KNA) Die Hilfsorganisation Misereor sieht die Einbeziehung von Fifa-Chef Gianni Infantino in den Wiederaufbau des Gazastreifens und dessen Fokus auf dem Bau von Stadien kritisch. "Das andauernde humanitäre Leid der Zivilbevölkerung im Gazastreifen darf nicht als politische Inszenierungsfläche dienen", sagte die Leiterin der Afrika-Nahostabteilung bei Misereor, Dorothee Klüppel, am Freitag der Katholischen Nachrichten-Agentur (KNA). "Was die Menschen dringend brauchen, sind keine Pläne für Fußballplätze, sondern Maßnahmen, um ihre Lebenssituation konkret zu verbessern. Nicht morgen, sondern sofort."

Um die prekäre Lage zu lindern, gelte es dringend, umfassende humanitäre Hilfslieferungen zu ermöglichen und die zerstörte zivile Infrastruktur wiederherzustellen, so Klüppel. "Zudem muss jetzt sofort eine umfangreiche medizinische und psychosoziale Versorgung garantiert sowie eine schulische Grundversorgung wiederhergestellt werden."

Humanitäre Organisationen und die internationale Zivilgesellschaft leisteten eine unverzichtbare Arbeit, so die Vertreterin von Misereor "Sie müssen geschützt und unterstützt werden, statt in ihrer Tätigkeit behindert zu werden - wie derzeit durch Maßnahmen der israelischen Regierung. Das Völkerrecht und seine Institutionen bilden die Grundlage jeder Zukunftsperspektive für den Gazastreifen; seine Normen und Verpflichtungen müssen auch dort uneingeschränkt gelten."

Am Donnerstag hatte der von US-Präsident Donald Trump ins Leben gerufene Friedensrat seine erste Sitzung und beriet über den Gazastreifen. An dem Treffen des "Board of Peace" nahm auch Fifa-Präsident Gianni Infantino teil. In Zusammenarbeit mit dem Friedensrat will die Fifa unter anderem 50 kleine und fünf große Fußballfelder dort errichten. Weiter ist den Angaben zufolge der Bau eines nationalen Stadions mit einem Fassungsvermögen von bis zu 25.000 Zuschauern geplant.

Freiburg/Berlin (KNA) Historische Ausgaben der christlichen Zeitschrift "Stimmen der Zeit" können nun auch online gelesen werden. Ab sofort seien alle Inhalte seit 1915 bis einschließlich 2009 kostenfrei im Internet einsehbar, teilte der Verlag Herder am Freitag mit. Zugang zu sämtlichen digitalen Inhalten ab 2010 erhielten exklusiv nur Abonnenten, hieß es.

Die "Stimmen der Zeit" bestehen seit 1865 und gehören zu den ältesten noch erscheinenden christlichen Kulturzeitschriften. Anfänglich nannte sich die Zeitschrift "Stimmen aus Maria Laach". Herausgegeben werden die "Stimmen" von der Zentraleuropäischen Provinz der Jesuiten im Verlag Herder.

Die Zeitschrift mit heutigem Redaktionssitz in Berlin erscheint monatlich und versammelt populär-wissenschaftliche Artikel, kürzere Essays und Rezensionen aus mehreren Feldern: Theologie und Kirche, Politik und Gesellschaft, Philosophie und Ethik, Geschichte und Biografie, Kunst und Kultur sowie Wissenschaft und Bildung.

Die Universitätsbibliothek Tübingen digitalisierte nun in Kooperation mit dem Index Theologicus (IxTheo), einer internationalen Open-Access-Bibliographie für Theologie und Religionswissenschaft, die älteren Jahrgänge der Zeitschrift. Finanzielle Unterstützung kam demnach auch von der Deutschen Forschungsgemeinschaft.

Berlin (KNA) Der Sachverständigenrat für Integration und Migration hat den eingeschränkten Zugang zu freiwilligen Integrationskursen kritisiert. "Menschen, die einen Kurs nicht selbst bezahlen können, werden dadurch beim Erlernen der Sprache und dem Erwerb weiterer Qualifikationen ausgebremst", teilte der Rat am Freitag in Berlin mit. "Das ist dann widersprüchlich, wenn es solche Gruppen betrifft, deren Arbeitsmarktintegration man gleichzeitig fordert."

Integrationskurse richten sich an Menschen ohne oder mit geringen Deutschkenntnissen. Zuletzt war bekanntgeworden, dass das Bundesamt für Migration und Flüchtlinge seit Ende November keine Berechtigungsscheine für eine freiwillige Teilnahme an den Kursen mehr ausstellt.

Die Kürzungen betreffen laut Sachverständigenrat besonders Geflüchtete aus der Ukraine. Dabei habe sich der Besuch von Integrationskursen für Ukrainer positiv auf ihre Beschäftigung ausgewirkt, wie der Rat unter Berufung auf aktuelle Daten zur Arbeitsmarktintegration erklärte.

"Die freiwilligen Kurse werden in besonderem Maße von Ukrainerinnen und Ukrainern genutzt, die kollektiv als schutzberechtigt anerkannt worden sind", so der Rat weiter. Diese könnten künftig nur dann kostenfrei teilnehmen, wenn sie zur Teilnahme verpflichtet würden.

Das Innenministerium will laut eigenen Angaben Geflüchtete mit dauerhafter Bleibeperspektive bei der Teilnahme bevorzugen. Hintergrund sind demnach auch Einsparungen. Nach Angaben des Bundesinnenministeriums kostet ein Kurs für jeden Teilnehmer mehrere tausend Euro. Nach Bamf-Angaben soll der Zulassungsstopp 2026 rund 130.000 Menschen betreffen.