Wo Barmherzigkeit die Ärmel hochkrempelt

Wenn die Borromäerinnen die langen Flure ihres Klosters entlanggehen, klingt ihre Fröhlichkeit von den hohen Wänden und Gewölben des Kreuzgangs wider. Ihre Erzählungen: freudig, zugewandt, begeisternd. Wir sind zu Besuch im Kloster Grafschaft, dem Mutterhaus der Kongregation der Barmherzigen Schwestern vom heiligen Karl Borromäus. Fühlen uns hier gleich eingeladen und willkommen. Auf dem Tisch im Gesprächszimmer heißer Kaffee und selbst gebackener Apfelkuchen.

Schwester Gabriela begrüßt uns vielversprechend: „Grafschaft ist anders, das muss man erleben.“ Gemeinsam mit Schwester Justina aus Ägypten, auf deren rechtem Unterarm ein Kreuz und die Gottesmutter tätowiert sind, wartet sie vor dem imposanten Klostergebäude. Hinter alten Mauern prägt es seit dem späten 18. Jahrhundert das Dorfbild des Sauerländer Luftkurorts Grafschaft. Heute befindet sich hier eine anerkannte Lungenfachklinik in Trägerschaft des Ordens.

Die Grafschafter Borromäerinnen trifft man in 13 Niederlassungen im In- und Ausland an. 13 Orte der Barmherzigkeit, an denen sie leben, arbeiten, ihrer Berufung nachgehen, in der Nachfolge Jesu. In Grafschaft betreiben sie ein anerkanntes Fachkrankenhaus mit den Schwerpunkten Pneumologie, Innere Medizin und Allergologie und mit über 700 Angestellten. Hier bringen sich die Schwestern als Krankenpflegerinnen und in der Pflegedirektion, als Seelsorgerinnen und auch im Aufsichtsrat ein. Sie prägen die Seele des Hauses und seine familiäre Atmosphäre durch ihr christliches Ethos. Zwei Schwestern sind außerdem im St.-Elisabeth-Krankenhaus Dortmund-Kurl tätig.

In Jerusalem betreiben die Borromäerinnen einen Kindergarten und das Pilgerhaus St. Charles, in dem vor allem deutsche Pilger auf ihrer Reise ins Heilige Land ein Quartier finden. In Emmaus, Palästina, und im ägyptischen Kairo-Meadi unterhalten sie eine Poliklinik und eine Ambulanzstation, in denen täglich hunderte von notleidenden Menschen, zu großen Teilen kostenlos, versorgt werden. Dazu kommen eine Alten- und Pflegeeinrichtung in Alexandria und zwei deutsche Auslandsschulen in Alexandria und Kairo mit insgesamt 1500 Schülerinnen. Die beiden Gymnasien genießen hohes Ansehen, auch in der Bundesrepublik. Sie ebnen den meist muslimischen Mädchen einen Weg in gesellschaftlich hohe Positionen der ägyptischen Gesellschaft und sensibilisieren sie zugleich für die Missstände in den Armenvierteln des Landes.

Auch in Gioseni, Rumänien, werden Kinder in einer Tageseinrichtung von den Borromäerinnen betreut. Und in der zweiten deutschen Niederlassung, in Altstädten, befindet sich eine Erholungs- und Begegnungsstätte in Trägerschaft des Ordens. Was diese unterschiedlichen Wirkstätten verbindet? Die Idee der Barmherzigkeit, das Ziel der Borromäerinnen, sich ganz auf die Bedürfnisse und Sorgen der Menschen vor Ort einzulassen. Die Verständigung untereinander läuft in deutscher Sprache, auch die Gebete und Messen finden überall auf Deutsch statt, sodass den Schwestern der Austausch zwischen den Einrichtungen nicht schwerfällt.

„Viele unserer Einrichtungen liegen zwar im Orient, aber wir verfolgen keine Orientmission“, erläutert Schwester Gabriela ihre Ausrichtung. „Wir sind einfach da, wo man uns braucht.“ Sie selbst traf in Jerusalem auf die Borromäerinnen. Und spürte gleich eine tiefe Verbundenheit. „Es war ein besonderer Moment, als ich die Schwestern 2013 auf einer Reise in ihrem Pilgerhaus in Jerusalem kennenlernte“, erinnert sich die heutige Generalsekretärin. Ihr strahlender Blick, ein stetiges Lächeln – sie verraten: Schwester Gabriela ist immer noch berührt: „Sie waren einfach herzlich, bodenständig, unkompliziert.“ Ihre liebevolle und zupackende Art führte dazu, dass die promovierte Kirchenrechtlerin sich entschied, in die Gemeinschaft einzutreten. Acht Jahre hat sie in Jerusalem gelebt, seit eineinhalb Jahren lebt sie im Mutterhaus und wirkt in der Ordensleitung mit.