Papstbesuch in Paderborn 1996: Rückblick auf ein Jahrtausend-Ereignis

Pressemappe mit dem Aufkleber „Der Papst in Paderborn – 22. Juni 1996 bündelt, was Medienvertreterinnen und Medienvertreter damals brauchten: Informationen zur Stadt, zum Erzbistum und vor allem zum Ablauf des Pastoralbesuchs. Die Dokumente führen direkt zur großen Eucharistiefeier auf dem Flughafen Senne, die am Haupt-Tag des Besuchs, dem 22. Juni, stattfand.

Der Terminplan für die akkreditierten Medienvertreter verrät ein strammes Programm. Am Abend des 21. Juni landete Johannes Paul II. am Flughafen Paderborn-Lippstadt, wurde unter anderem von Erzbischof Johannes Joachim Degenhardt, Bundespräsident Roman Herzog und NRW-Ministerpräsident Johannes Rau empfangen und fuhr später im Papamobil durch Paderborn. Am nächsten Morgen folgte die große Eucharistiefeier in der Senne.

Vom Bischof bis zum Staatsoberhaupt: Die Gästeliste belegt, dass der Besuch kirchliche, ökumenische und staatliche Dimensionen hatte. Gäste aus dem staatlichen Bereich vom Bundesminister bis zum Stadtdirektor von Bad Lippspringe.

Wie genau der Besuch geplant war, zeigt das Regiebuch für die Eucharistiefeier in der Senne. Darin heißt es unter anderem: „Der Papst grüßt den Altar und umschreitet ihn und den Liborischrein (Inzens). Danach begibt er sich zu seiner Kathedra.“

Eine Sonderausgabe der Kirchenzeitung „DER DOM“ unterstreicht die Bedeutung des Papstbesuchs. Der Dom bilanziert vorab dies zum Besuch: „In den 37 Stunden zwischen Ankunft und Abschied bewältigt der kranke Johannes Paul II. ein erstaunliches Arbeits­pensum. Am Samstagmorgen feiert er mit 80 000 Gläubigen in der Senne bei Bad Lipp­springe eine Eucharistiefeier, (…) Seit Monaten haben sich Organisationsteams auf den Besuch vorbereitet. Etwa 4 000 Menschen sind unmittelbar mit der Planung und Realisierung des Besuchs beschäftigt.“ Die Leserinnen und Leser erfahren auch, dass die für St. Pankratius Körbecke jüngst gegossenen Glocken in der Senne bei Bad Lippspringe erklingen werden, bevor sie weiter an den Möhnesee reisen. Sogar einen eigenen Glockenstuhl stellte die Glockengießerei Rincker aus dem nordhessischen Sinn dafür zur Verfügung.

Die Sonderausgabe von DER DOM belegt, wie sehr der Besuch als Begegnungsereignis verstanden wurde. Joseph Kardinal Ratzinger, der Jahre später als Benedikt XVI. zum Nachfolger von Johannes Paul II. gewählt werden wird, sagt im Interview: „Er liebt die persönliche Begegnung.“

Ein eigenes Erinnerungsbuch, herausgegeben vom damaligen Pressesprecher Hermann-Joseph Rick, dokumentiert Begrüßungen, Predigten und Fotos des Besuchs. Der damalige Bundespräsident brachte die Erwartung an den Pastoralbesuch auf den Punkt: „Ich hoffe sehr, dass Ihr Wirken und das Wirken aller Menschen, die sich von religiöser Überzeugung leiten lassen, zur Gerechtigkeit beitragen, zum Frieden und zur Verteidigung der Menschenwürde. Möge Ihr Besuch hier bei uns in diesem Sinne wirksam werden.“

Dreißig Jahre später bleibt der Papstbesuch von 1996 lebendig und seine Botschaften, vor allem der Barmherzigkeit und Hoffnung sind aktueller denn je. Dies bezeugt auch eine eigene Gedenkstätte an der Nordseite im Paderborner Dom. Eine Büste, eine Relieftafel und die 2017 nach Paderborn gekommene Blutreliquie zeigen, wie stark der Besuch bis heute nachwirkt. Insbesondere die Blutreliquie des 2014 heiliggesprochenen Papstes hatten sich viele von seiner Person beeindruckte Gläubige für den Dom gewünscht. Der Blutstropfen auf einem Stück Stoff wurde vom Würzburger Künstler Matthias Engert ein das Reliquiar, ein Bronzekreuz, gestaltet.

Das letzte Wort gehört Johannes Paul II. selbst. In seiner Predigt sagte er einen Satz, der auch heute als Impuls für das Erzbistum gelesen werden kann:

Deshalb gehört es zur Berufung der Kirche, nicht teilnahmslos an den Sorgen und Nöten der Menschen vorbeizugehen, sondern die Gesellschaft im Geist des Evangeliums zu inspirieren.