„Ich bin da, wo du bist.“

Das Leitwort für die Wallfahrtszeit 2020 ist gerade in der Zeit der Corona-Pandemie ein Wort der Ermutigung: „Ich bin da, wo du bist.“ Trotzdem kann in diesem Jahr die Wallfahrt zur in Werl als „Trösterin der Betrübten“ verehrten Gottesmutter nicht wie sonst eröffnet werden: Die Infektionsgefahr mit dem Corona-Virus und das damit verbundene aktuelle Verbot, Gottesdienste öffentlich zu feiern, machen das sonst übliche festliche Pontifikalamt in der übervollen Wallfahrtsbasilika unmöglich. „Die Eröffnung einer Wallfahrt ohne Wallfahrer ist nicht passend“, erklärt Wallfahrtsleiter Dr. Gerhard Best. Erzbischof Hans-Josef Becker wird allerdings am Sonntag, 10. Mai 2020, in Werl die Weihe des Erzbistums Paderborn an die Gottesmutter Maria erneuern.

Das Werler Wallfahrtsteam habe sich bewusst entschieden, auf eine Wallfahrtseröffnung am 1. Mai ohne Gemeinde und Wallfahrer zu verzichten, erläutert Wallfahrtsleiter Dr. Best. Trotzdem seien Wallfahrer und Pilger beim in Werl verehrten Gnadenbild jederzeit willkommen, um auch in belasteten und schweren Zeiten zu erfahren, was in der Selbstoffenbarung Gottes „Ich bin da, wo du bist.“, wie sie dem Buch Exodus entliehen wurde, ausgesagt wird. Die Wallfahrtsbasilika ist täglich von 8 bis 19.30 Uhr für das persönliche Gebet geöffnet.

Das Wallfahrtsteam sei der Stadt Werl für den Fahnenschmuck und ebenso den Werler Schützenbrüdern dankbar, die wie gewohnt zum 1. Mai die Fußgängerzone marianisch mit den weiß-blauen Girlanden schmücken, betont Dechant Dr. Best. „Mit ihnen zeigen wir, dass Werl auch während der Corona-Pandemie weiterhin Wallfahrtsstadt ist und begrüßen zugleich die Einzelwallfahrer, die im Mai und den folgenden Monaten hier Maria, die „Trösterin der Betrübten“ besuchen werden.“

Marienweihe des Erzbistums Paderborn

Ein besonderes Ereignis im Rahmen der traditionellen Marienwallfahrt in Werl ist für Sonntag, 10. Mai 2020, geplant: Dann wird Erzbischof Hans-Josef Becker in einem Gottesdienst in der Werler Wallfahrtsbasilika um 10 Uhr die Weihe des Erzbistums Paderborn an die Gottesmutter erneuern. Alle drei Jahre erfolgt diese Marienweihe der westfälischen Erzdiözese an die Gottesmutter. Zuletzt wurde das Erzbistum im Jahr 2017 der besonderen Fürsprache Mariens anvertraut, die in Werl als „Trösterin der Betrübten“ verehrt wird. „Das Erzbistum Paderborn der Fürsprache der Gottesmutter anzuvertrauen und gemeinsam mit ihr um den Segen Gottes zu bitten, das ist uns eine gute und lebendige Tradition“, sagt Erzbischof Hans-Josef Becker. Insbesondere während der belastenden Zeit der Corona-Pandemie sei diese Erneuerung der Marienweihe des Erzbistums ein Zuspruch und Ermutigung für die Menschen.

„Mein Weg führt mich jedes Jahr mindestens einmal nach Werl zur ‚Trösterin der Betrübten‘“, sagt Erzbischof Hans-Josef Becker. Ob als Einzelpilger oder als Zelebrant eines Gottesdienstes mit Wallfahrern, das sei von Jahr zu Jahr verschieden, aber ein Besuch und Gebet bei der Gottesmutter in Werl, „das muss sein“, so der Paderborner Erzbischof, für den schon als Kind die Wallfahrt zur Gottesmutter in Werl dazu gehörte. Dass jetzt die Erneuerung der Marienweihe des Erzbistums auf dem Programm stehe, das sei ihm Trost und Aufrichtung.

Wenn Gottesdienste wieder öffentlich gefeiert werden dürfen

Bis zum 3. Mai dürfen keine öffentlichen Gottesdienste gefeiert werden. „Sobald wir aber wieder Gottesdienste öffentlich feiern dürfen, laden wir alle herzlich hierzu ein – selbstverständlich unter Einhaltung aller staatlichen und kirchlichen Vorgaben“, schaut Dechant Dr. Gerhard Best als Leiter des Wallfahrtsteams in Werl nach vorne. Und weil an einem Sonntag besonders viele Menschen zur Feier der Gottesdienste kommen, verweist er schon auf eine kreative Lösung, die den dann noch notwendigen Abstandsregelungen entspricht: „In die Feier der Sonntagsgottesdienste werden dann gegebenenfalls neben der Wallfahrtsbasilika selbst auch die Alte Wallfahrtskirche, der Vorplatz der Basilika und der Kreuzwegplatz einbezogen.“

Große Wallfahrten im Mai abgesagt

„Weil alle Großveranstaltungen gesetzlich bis zum 31. August 2020 nicht erlaubt sind, können die für den Monat Mai geplanten großen Wallfahrten, die Fahrradwallfahrt am 26. April, die Wallfahrt der Ermlandfamilie am 3. Mai, die Wallfahrt der Grundschulen am 8. Mai, die Wallfahrt der Portugiesen am 10. Mai und die Wallfahrt der Kindertageseinrichtungen am 16. Mai in diesem Jahr leider nicht stattfinden. Außerdem haben sich inzwischen (fast) alle weiteren Wallfahrtsgruppen, die im Mai nach Werl kommen wollten, aufgrund der Corona-Pandemie abgemeldet“, informiert der Wallfahrtsleiter.

Wallfahrtsleiter Dr. Best schaut auch in die Zukunft: „Welche Veranstaltungen in den Monaten Juni, Juli und August stattfinden können, wird in nächster Zeit schnellstmöglich geklärt und dann veröffentlicht. Falls die äußere Feier des Patronatsfestes ‚Maria Heimsuchung‘ am Samstag und Sonntag, 4. und 5. Juli, in diesem Jahr nicht in gewohnter Weise stattfinden kann, wird geprüft, es im September ‚nachzufeiern‘.“ Zum Patronatsfest kämen immer mehrere große Fußwallfahrten und Gruppen mit vielen Pilgern, beispielsweise aus Arpe, Delbrück, Hildesheim, Lenhausen, Olpe, Much und Warstein, und auch eine Lichterprozession sei fester und unverzichtbarer Bestandteil. Zum Schutz der Pilger müsse dann gegebenenfalls das Patronatsfest verschoben werden, erläutert Dr. Best die Überlegungen.