Gotteshaus in Selfoss eingeweiht: Meilenstein für die katholische Kirche Islands

Bonifatiuswerk-Geschäftsführer Ingo Imenkämper nahm an der Einweihungszeremonie teil. In seinem Grußwort hob er hervor:  Die neue Kirche sei ein Zeichen der Hoffnung, „das weit über Island hinaus leuchtet. Viele Menschen aus ganz unterschiedlichen Kulturen und Ländern finden hier ein Zuhause“. Diese Vielfalt werde in die Gesellschaft Islands gute Impulse aussenden. „Und auch den Gläubigen in Deutschland macht diese Geschichte Mut“, so Imenkämper. Denn in Deutschland werde über die zukünftige Struktur der Gemeinden diskutiert. Diese Diskussion könne dazu führen, dass Kirchen und Gemeindezentren – und damit liebgewonnene Orte – geschlossen oder zusammengelegt werden. „Aber hier, in der nordischen Diaspora, geschieht oft das Gegenteil. Die Gemeinden werden größer. Sie sind jung und international. So ist Weltkirche – das ist wunderbar“, zeigte sich Ingo Imenkämper begeistert. Er habe große Dankbarkeit für die Unterstützung durch das Bonifatiuswerk und das Diaspora-Kommissariat erlebt, so der Bonifatiuswerk-Geschäftsführer. Mit Blick auf das Gebäude und dessen Architektur geriet er ins Schwärmen: „Die Kirche ist wunderbar geworden. Sie passt sich ganz toll in die Landschaft ein.“

Die 10.000-Einwohner-Stadt Selfoss ist eines der urbanen Zentren im dünn besiedelten Südisland. Die Gemeindemitglieder leben weit verstreut. Sie nehmen lange Autofahrten in Kauf, um am Gottesdienst teilzunehmen. Durch das neue geistliche Zentrum verbessert sich diese Situation für viele Gemeindemitglieder. Bislang musste die Gemeinde ihre Gottesdienste in angemieteten Räumen und einer kleinen Kapelle feiern. Die neue Kirche schafft nun einen festen Ort für Gottesdienste, Begegnung, Katechese und das Gemeindeleben.

Seelsorgerisch betreut werden die Glaubensgeschwister von dem aus den Philippinen stammenden Priester Mercurio Claudio Rivera III. Dank der neuen Priesterwohnung lebt künftig dauerhaft ein Geistlicher vor Ort. Der Bau der Wohnung ist maßgeblich durch Mittel des Diaspora-Kommissariats der deutschen Bischöfe realisiert worden.

Die katholische Kirche in Island ist eine junge und durch Migration international geprägte Diasporakirche. Gut 15.900 Menschen sind dort als Katholikinnen und Katholiken registriert. Der Anteil an der Bevölkerung beträgt 4 Prozent. In der Region rund um Selfoss leben nach Angaben des Bistums mehr als 1.000 Katholiken.