„Ein Pakt der ewigen Bruderschaft“
Es ist eine der ältesten Städtepartnerschaften Europas. Paderborn und Le Mans verbindet seit 836 ein „Pakt der ewigen Brüderlichkeit“. Der Anlass: eine großzügige Geste der Freundschaft: Während die katholische Bevölkerung im Nordwesten Frankreichs seit jeher den Heiligen Julian verehrte, fehlte dem Bistum Paderborn nach seiner Gründung noch ein Heiliger, der als Schutzpatron der Stadt verehrt werden konnte. Als zweiter Bischof von Paderborn erhielt Bischof Badurad von seinem Freund dem heiligen Aldric, dem damaligen Bischof von Le Mans, schließlich die Reliquien des heiligen Liborius, der seinerzeit einer der ersten Bischöfe von Le Mans war.
Das Gelübde der ewigen Bruderschaft zwischen Paderborn und Le Mans überdauert bereits Jahrhunderte und hielt auch Konflikten und Kriegen zwischen Frankreich und Deutschland stand. Seit Juni 1967 sind die Stadt Le Mans und die Stadt Paderborn Partnerstädte.
Die Wohltaten des Heiligen Julian
Die Zuwendung Gottes zu verkünden und zu erneuern sei die erste Aufgabe, die Jesus anvertraut wurde und die er während seines gesamten Wirkens erfüllen sollte, erinnert Le Mans Bischof Dr. Jean-Pierre Vuillemin in seiner Predigt während des Pontifikalamtes zu Ehren des Heiligen Julian. „Genau das war auch der Kern des Wirkens des Heiligen Julian. Das hat ihn hier in der Stadt Le Mans und in der gesamten Umgebung so berühmt gemacht. Die Berichte über die vom Heiligen Julian vollbrachten Wunder deuten darauf hin, dass Julian genau das vermochte, er hatte eine unglaublich wohltätige und befreiende Wirkung.“ Er habe der Stadt Wasser gegeben, indem er – wie einst Mose in der Wüste – seinen Stab in die Erde steckte. Und noch auf dem Weg dorthin habe er einen Blinden geheilt, berichtet Bischof Dr. Jean-Pierre Vuillemin. Viele weitere Wunder und wundersame Taten seien ihm zugeschrieben worden. „Wir sind heute beisammen, um den Heiligen Julian zu feiern. Wir danken für die Heiligkeit seines Lebens und die so schöne Fruchtbarkeit seines bischöflichen Dienstes. Als erster Bischof von Le Mans verkündete er an diesem Ort das Evangelium Christi. Ein lebendiges Wort, das für die vielen bestimmt ist, aber besonders an diejenigen gerichtet ist, die als die Unwürdigsten in der Gesellschaft gelten“, erinnert Bischof Dr. Vuillemin.