Europa zu Gast in Paderborn: Jugendliche aus 14 Ländern im Rathaus

Das Netzwerktreffen „Europa im Zeichen des Pfaus“ will internationale Solidarität stärken

Ein buntes Stimmengewirr erfüllt den historischen Rathaussaal in Paderborn: Französisch, Englisch, Polnisch, Finnisch, Lettisch, Ungarisch. Ein Pianist aus der Slowakei spielt am Flügel Chopin. Aus insgesamt 14 europäischen Ländern treffen sich hier an diesem Wochenende rund 50 Schülerinnen und Schüler, Studierende sowie Vertreterinnen und Vertreter aus Bildung und Kultur. Die Begegnung des internationalen Netzwerks „Europa im Zeichen des Pfaus“ steht dieses Jahr unter dem Motto „Erinnerung, Verantwortung, Solidarität“.
Auch Paderborner Schulen sind an dem Netzwerktreffen beteiligt: Schülerinnen und Schüler präsentieren dabei ihre Erfahrungen aus dem EU-Austauschprogramm „Erasmus+“. Bürgermeister Stefan-Oliver Strate (CDU) begrüßt die Teilnehmerinnen und Teilnehmer im Rathaus.

Unsere Stadt lebt von einem guten Miteinander, von vielfältigen gesellschaftlichen und kulturellen Traditionen und von der Bereitschaft, aufeinander zuzugehen. Dazu gehört auch, internationale Kontakte zu pflegen und den Austausch zwischen Menschen unterschiedlicher Herkunft und Überzeugung zu fördern.

Bürgermeister Stefan-Oliver Strate

Dieser europäische Gedanke soll sich auch beim 1.250-jährigen Stadtjubiläum 2027 sowie beim Deutschen Katholikentag in Paderborn 2028 widerspiegeln. Strate berichtet von seinen eigenen Auslandserfahrungen, als er ein Jahr lang in Frankreich leben durfte. Seitdem wisse er, wie wichtig es ist, die Dinge nicht nur “mit der deutschen Brille” zu sehen.

Bonifatiuswerk unterstützt europäische Begegnung

europatag-07002.jpg Die Initiatoren des Netzwerkstreffens, Bürgermeister a. D. Michael Dreier, Bonifatiuswerk-Generalsekretär Monsignore Georg Austen und Ulrike Kurth, mit Erzbischof Udo Markus Bentz und Bürgermeister Stefan-Oliver Strate (v. l.).

Die Initiatoren des Netzwerkstreffens, Bürgermeister a. D. Michael Dreier, Bonifatiuswerk-Generalsekretär Monsignore Georg Austen und Ulrike Kurth, mit Erzbischof Udo Markus Bentz und Bürgermeister Stefan-Oliver Strate (v. l.).

Veranstaltet wird das Netzwerktreffen vom Westfälischen Forum für Kultur und Bildung e. V. Die Initiatoren des Programms sind Dr. Ulrike Kurth, Vorsitzende des Westfälischen Forums e. V., Michael Dreier, ehemaliger Bürgermeister der Stadt Paderborn, sowie Monsignore Georg Austen, Generalsekretär des Bonifatiuswerkes der deutschen Katholiken e. V.

„Als internationales Hilfswerk für den Glauben und die Solidarität unterstützen wir dieses Europa-Treffen aus Überzeugung“, sagt Monsignore Austen. „Christliche Werte sind das Fundament unserer Arbeit und auch europäische Werte.“ Das Bonifatiuswerk der deutschen Katholiken, gegründet im Jahr 1849, hat seine Zentrale in Paderborn. Mit seiner Bau-, Verkehrs-, Kinder- und Glaubenshilfe fördert es Projekte in Deutschland, Nordeuropa und dem Baltikum.

Erzbischof Bentz: „Europa muss man gestalten“

Erzbischof Udo Markus Bentz im Gespräch mit Schülerin Shahed Zreag von der Realschule in der Südstadt.

Erster Programmpunkt am Freitag ist ein Podiumsgespräch mit Erzbischof Udo Markus Bentz. “Wir reden viel über Europa”, sagt er, “aber Europa muss man gestalten.” Dazu gehöre auch, gerade für junge Menschen, die Bereitschaft, Verantwortung zu übernehmen und sich zu engagieren. Wenn die, die an Europa glauben, sich nicht mehr dafür einsetzen, dann würden andere das übernehmen. Der Paderborner Erzbischof, der künftig die Europa-Kommission der Deutschen Bischofskonferenz leitet, betont auch die Rolle der Kirche für die europäische Jugend. “Wir brauchen einen inneren Kompass”, sagt er. Mit einer klaren Haltung, mit Neugier und Mut bedeute die Unterschiedlichkeit in Europa keine Konkurrenz und keine Bedrohung, sondern eine Bereicherung. Für die Kirche sei dabei die Würde des Menschen der “Grundbaustein aller Überlegungen”, so der Erzbischof.

Für die drei Initiatoren und für das Erzbistum als Unterstützer des Netzwerktreffens gibt es von den Schülerinnen und Schülern im Rathaus viel Beifall. Zum Beispiel von Shahed Zreag: Die 17-Jährige ist Schülerin an der Realschule in der Südstadt und hat mit dem Erasmus-Programm die Niederlande besucht. “Das war eine tolle Erfahrung”, sagt sie, “vielen Dank, dass Sie hier diesen Austausch für uns möglich machen!”

Europäischer Austausch auch im Sport und in der Kultur

Schüler aus 14 europäischen Ländern treffen sich im Paderborner Rathaus zum Austausch.

Auf dem Programm am Freitagnachmittag steht eine Exkursion in die Home-Deluxe-Arena. In der Heimstätte des SC Paderborn 07 spricht Geschäftsführer Martin Hornberger mit den Teilnehmerinnen und Teilnehmern über „Demokratische Prozesse und Verantwortung im Sport am Beispiel des SCP Paderborn 07“. Auch am Samstag und Sonntag stehen Vorträge und Begegnungen im Mittelpunkt: Dr. Christiane Ruhmann vom Diözesanmuseum Paderborn stellt „Europäische Netzwerke in der musealen Arbeit“ vor. Der frühere Europaabgeordnete Elmar Brok (CDU) spricht zur „Bedeutung der Europäischen Kooperation“. Am Samstagnachmittag besucht die Gruppe die Eröffnung des „Herbstlibori“ auf dem Liboriberg.

Am Sonntag um 10:30 Uhr trifft sich das internationale Netzwerk beim Gottesdienst in der Gaukirche zusammen mit der Gemeinde. Bonifatiuswerk-Generalsekretär Monsignore Austen wird Zelebrant sein und die Predigt halten. Musikalisch mitgestaltet wird der Gottesdienst von der Musik- und Kunstschule Sliac (Slowakei).

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