In Zeiten, die abermals von zerstörerischen Kriegen geprägt sind, bedarf es deutlicher Symbole, um den Menschen die Bedeutung des friedlichen Miteinanders aufzuzeigen. Frieden ist ein Geschenk – diese Botschaft stand über dem diesjährigen Deutsch-Britischen Weihnachtsgottesdienst im Paderborner Dom und auf der ganzen Welt. Am Donnerstagabend, 7. Dezember 2023, eingeladen hatten der Deutsch-Englische Club Paderborn und das Metropolitankapitel. Mehrere hundert Gäste nutzten die Gelegenheit, sich auf das bevorstehende Weihnachtsfest einstimmen zu lassen.
„Für viele Paderborner ist Weihnachten ohne den traditionellen Gottesdienst nicht denkbar. Im Dom die neun Lesungen und Weihnachtslieder in beiden Sprachen sowie die Begleitung einer schmucken British Army Band zu erleben, hat einfach einen ganz besonderen Zauber“, sagt die Vorsitzende des Deutsch-Englischen Clubs Paderborn, Angie Reeh. „Wir sind sehr stolz darauf, dass wir diese wunderbare Tradition trotz des Abzugs des Großteils der Britischen Streitkräfte aus Paderborn aufrechterhalten können.“
Da der Gottesdienst live im Internet übertragen wurde, hatten Menschen weltweit die Möglichkeit, der ökumenischen Feier beizuwohnen. Die Militärkapelle British Army Band Catterick unter der musikalischen Leitung von Captain Benjamin Ruffer aus Großbritannien, mit der die Britische Armee zur feierlichen Atmosphäre beitrug, sorgte für Gänsehaut-Momente. Weitere musikalische Akzente setzte der Paderborner Chor „Zwischentöne“ mit Freunden. Den ökumenischen Gottesdienst zelebrierten der anglikanische Reverend Josefa „Joe“ Mairara, der römisch-katholische Weihbischof Matthias König und der evangelische Pfarrer Dr. Eckhard Düker.
Im Rahmen des Deutsch-Britischen Weihnachtsgottesdienstes wurde auch zu Spenden aufgerufen. Davon profitieren die Paderborner Initiative PaderMahlZeit in der Heiersstraße 18 sowie ABF, The Soldiers‘ Charity im englischen North Yorkshire. Für beide Einrichtungen kann weiterhin gespendet werden: Die Initiative PaderMahlZeit gibt kostenlos Essen für Menschen aus, die sich das trotz sozialer Sicherung nicht (mehr) leisten können. Spenden nimmt der Verein „Unser Hochstift rückt zusammen e.V.“ unter der Kontonummer DE90 4765 0130 1010 1462 39 dankend entgegen. ABF, The Soldiers‘ Charity freut sich ebenfalls über Spenden für die Bemühungen, Soldaten, Veteranen und Familien, die sich in echter Not befinden, zu unterstützen. Das Konto bei der Barclay Bank trägt die IBAN: GB22 BARC20000073122158.
