Mit dem Rad von Kirchturm zu Kirchturm

Seit August 2025 gibt es im Schmallenberger Sauerland zwei Dorfkirchen-Radrouten. Sie verbinden das Landschaftserlebnis mit Dorfgeschichte, Glauben, Kunst und persönlichen Gedanken. Die erste Variante führt zu zehn Kirchen und Kapellen, die zweite zu acht. Für die 40 beziehungsweise 36 Kilometer langen Rundwege sollten Radfahrerinnen und Radfahrer etwa drei bis dreieinhalb Stunden einplanen. Hinzu kommt die Zeit, in der die Kirchen und Kapellen besucht werden.

Diese sind so vielfältig wie die Landschaft selbst. Manche sind groß und prächtig, andere klein und dezent geschmückt. Einige liegen geschützt unter Bäumen. Andere befinden sich auf einem Berg, sodass der Blick weit über die Umgebung schweifen kann.

„Die Idee für die Radtouren kam vom Schmallenberger Sauerland Tourismus“, berichtet Monika Winzenick, Gemeindereferentin im Pastoralen Raum Schmallenberg-Eslohe. „Wir haben dann die Kirchenräume ausgesucht und der Tourismus hat sie zu einer abwechslungsreichen Radroute verbunden.“ Die Informationen und Geschichten rund um die einzelnen Kirchen und Kapellen hat Winzenick beigesteuert. Eine professionelle Texterin unterstützte das Projekt dabei, die Geschichten der Kirchen lebendig aufzubereiten und als Audioguides hörbar zu machen.

Die erste Variante verbindet auf knapp 30 Kilometern 13 Kirchen und Kapellen. Sie führt zu Orten, an denen Dorfleben, Baukultur und Landschaft eng ineinandergreifen: In Eslohe schwebt die Madonna im Strahlenkranz über dem Kirchenschiff. In Sallinghausen erzählt St. Antonius davon, wie eine Dorfgemeinschaft nach dem Zweiten Weltkrieg für einen Neubau sammelte und ihn verwirklichte. In Herhagen steht St. Laurentius direkt neben dem Geburtshaus der Sauerländer Heimatdichterin Christine Koch. Und in Wenholthausen erzählt St. Cäcilia vom Wandel einer mehr als 700 Jahre alten Pfarrgemeinde – sichtbar im Zusammenspiel von historischem Turm und modernem Kirchenbau.

Die zweite Variante ist mit 26 Kilometern etwas kürzer, aber ebenso reich an Erlebnissen und Geschichten. Zu ihren Stationen gehört die hoch über Eslohe gelegene Rochuskapelle, die an Pestangst, Gelübde und Durchhalten erinnert. In Niedersalwey wartet mit St. Quirinus vermutlich das älteste Gebäude der Gemeinde. In Kückelheim entwickelte sich eine kleine Kapelle über Generationen hinweg zu einer Kirche – getragen von Beharrlichkeit, Spendenbereitschaft und dem Wunsch nach einem eigenen Glaubensort. Hier beginnt der Franziskus-Rundweg, der den Sonnengesang des Franz von Assisi in die Landschaft trägt. In Cobbenrode verbindet St. Nikolaus schließlich auf eindrucksvolle Weise Tradition und Moderne. Als Teil der Straße der Moderne gehört die Kirche zu den architektonischen Besonderheiten der Region.