Die politische Dimension des Ehrenamts erkennen

Unsere Aufgaben sind vielschichtig. Die vielleicht wichtigste ist, Menschen in Not überhaupt erst einmal wahrzunehmen. Danach kommen die weiteren Schritte: konkrete Hilfeleistung, Hilfe zur Selbsthilfe, andere zum Helfen anzuregen. All das kann man als Reparaturbetrieb an der Gesellschaft bezeichnen. Ich spreche lieber davon, die Wunden in unserer Gesellschaft zu verpflastern. Das ist aber nur der eine Teil unserer Aufgabe. Der andere Teil besteht daraus, Missstände und ihre sozialen Ursachen öffentlich zu machen. Um im Bild zu bleiben: Hier legen wir den Finger in die Wunde. Wir brauchen beides, um die Lage der Menschen kurz- und langfristig zu verbessern. Darum geht es: um Veränderung zum Besseren.

Zugegeben, das ist ein Spagat. Zum Glück sind wir ein großes Netzwerk, in dem alle unsere Freiwilligen die Aufgaben finden, die zu ihnen passen. Die einen fühlen sich in der Basisarbeit am wohlsten, andere in der Organisation. Die wenigsten unserer Ehrenamtlichen würden sich übrigens als Aktivistinnen und Aktivistin bezeichnen. Nicht einmal in dem Moment, in dem sie genau in dieser Rolle sind.

Eine ehrenamtlich Engagierte ist dann Aktivistin, wenn sie zusammen mit einer politischen Mandatsträgerin oder einem Mandatsträger in der Essensausgabe steht und ihrem Gegenüber erklärt, dass Hartz-IV-Empfänger keinen Anspruch auf eine neue Waschmaschine haben, wenn die alte kaputt ist. Dass Menschen, die von Hartz-IV leben, von ihrem wenigen Geld Rücklagen bilden müssen, ist mitunter selbst Sozialpolitikern nicht klar.

Ich denke schon, dass wir mit unserer Überzeugungsarbeit Erfolg haben. Unser Aktivismus kommt aus der Mitte der Gesellschaft, das macht ihn so glaubwürdig. Wenn ehrenamtlich engagierte Frauen einer Caritas-Konferenz, meist im Alter von 60 und darüber, draußen in der Winterskälte vor dem Paderborner Rathaus auf Feldbetten liegen, um gegen die Wohnungsnot zu protestieren, hat das Durchschlagskraft, auch medial. Oder wenn eine über 80-jährige Frau, die sich für Flüchtlinge engagiert, im Büro eines Sozialdezernenten, um es mal deutlich zu sagen, Rabatz macht, weil die Kinder in einer Flüchtlingsunterkunft keinen Spielplatz haben, verfehlt das seine Wirkung nicht. Durchschlagskraft erlangt unser Protest auch dadurch, dass wir nicht nur Forderungen stellen, sondern nach unseren Überzeugungen handeln. Wir betreiben auch intern Öffentlichkeitsarbeit, indem wir unsere Freiwilligen auf Gespräche mit Menschen aus der Politik vorbereiten. Und es gibt unsere Wahlprüfsteine mit Fragen an politische Kandidatinnen und Kandidaten. Eine lautet zum Beispiel: Wann haben Sie zuletzt mit einem wohnungslosen Menschen gesprochen?

Sie können das heute noch ändern.