„Wofür ich Priester geworden bin“

Ich erinnere mich an den Moment des Einzugs in den Dom. Mit dem damaligen Erzbischof Degenhardt sind wir 24 Kandidaten aus dem Westchor nach vorne gegangen. Interessanterweise und unerklärlicherweise ist das der intensivste Moment bei der Weihefeier für mich gewesen.

Nach der Weihe stand ich am Tor des Leokonvikts und wartete auf einen Mitbruder, der mich mit dem Auto mitnehmen wollte. Da habe ich mir tatsächlich diese Fragen gestellt: Was wartet jetzt auf dich? Welche Erfahrungen wirst du machen? Wie wird man dich als jungen Priester aufnehmen? Ich wusste da schon meinen ersten Einsatzort, Neheim im Sauerland. Aber dann habe ich gedacht: Du bist bis hierher geführt worden, du wirst auch weiter geführt werden. Und so war es auch.

Weil ich vom Bischofsamt eine so hohe Meinung hatte, habe ich nie den Gedanken oder die Bestrebung gehabt, Weihbischof zu werden. Als ich damals aber bei Erzbischof Becker saß und er mir genau das eröffnete, hat mich das emotional völlig erschlagen. Vorher habe ich tatsächlich nichts gewusst oder geahnt. Das war einer der schrecklichsten Momente meines Lebens. Schwierig war, dass ich keine schlagenden Argumente gefunden habe, das Amt abzulehnen.

Geholfen hat mir, dass ich den Weg zur Bischofsweihe gemeinsam mit dem ebenfalls ernannten Weihbischof Manfred Grothe gehen konnte. Geholfen hat mir das Gebet und vor allem, dass viele Menschen für mich gebetet haben, das hat spürbar getragen. Geholfen haben die Exerzitien, die wir zwei Kandidaten in der Woche vor der Weihe in der Benediktinerabtei Gerleve im Münsterland machen durften. Danach waren wir bereit…

Auch als Weihbischof darf ich viele Dinge tun, die dem verwandt sind, was ich als Pastor tun durfte. Ich hatte gestern ein Traugespräch, habe heute ein Taufgespräch. Bei Firmungen kann ich den Menschen begegnen. Das ist das, wofür ich Priester geworden bin und weswegen ich immer noch sehr gerne meinen Dienst tue.

Zu erleben, wie die Kinder und Jugendlichen, die ich getauft oder gefirmt habe, heute als Erwachsene zu mir kommen, weil sie heiraten oder ihre Kinder taufen lassen möchten. Das erinnere ich sehr positiv. Aber es gab auch Erlebnisse wie dieses: Als ich das erste Mal zu einem plötzlichen Sterbefall herausgerufen wurde, mitten in der Nacht. Noch schlaftrunken in diese Situation zu kommen: Ein gutbürgerliches Haus, hell erleuchtet. Die Ehefrau steht vor dem Bett, in dem ihr toter Mann liegt. Der war erst 50. Das hat mich sehr berührt.

Das Wichtigste ist, zuzuhören. Das Leben der Menschen ist so vielfältig, wie kann ich mir da anmaßen, jemandem, der verheiratet ist, Kinder hat, der alt ist, krank ist, der kurz vor dem Tode steht, mit irgendwelchen guten Ratschlägen zu kommen? Da ist Zuhören, Hinhören wichtig. Dass sich Menschen mal aussprechen können. In manchen Situationen kann ich – aber auch nur ganz vorsichtig – Erfahrungen mit eigenen Zweifeln oder Krisen weitergeben. Wobei immer klar sein muss, dass das nicht 1:1 übertragbar ist. Es hilft auch, mit Menschen zu beten. Das geschieht dann oft am Krankenbett oder im Hospiz. Da merke ich: Ich mache das hier nicht allein, Christus wirkt hier mit mir. Und das tut er wirklich sehr verlässlich.

Die Kirche ist sehr klug gewesen, indem sie uns das Stundengebet gegeben hat, das wie ein Gerüst sein kann. Aber so ein vorgegebenes und ritualisiertes Gebet reicht nicht. Ich beginne jeden Tag mit dem persönlichen Gebet. In dieses stille, persönliche Gebet kommen Menschen hinein, ihre Sorgen und ihre Freuden. Dieses Gebet ist ein sehr bewusster Tagesbeginn.

Bei jeder Firmfeier bin ich berührt von den Ehrenamtlichen, die die jungen Menschen zu diesem Sakrament hinführen. Auch von einigen der jungen Leute, bei denen man merkt, dass die mehr aus ihren Talenten und Begabungen machen wollen. Und erst letzte Woche habe ich mit zwei Jungen gesprochen, die überlegt haben, Priester zu werden. Ob sie es dann wirklich werden, weiß ich nicht. Aber ich habe schon so einige erlebt die es dann doch geworden sind. Bei den Visitationen erlebe ich die Freude der Menschen darüber, dass man als Vertreter der Kirche kommt und sich für ihr Leben und ihren Einsatz interessiert. Da kommt viel Freude und Dankbarkeit zu mir zurück.

In den nächsten zehn Jahren werden wir im Erzbistum Paderborn und in der Kirche insgesamt einschneidende Veränderungen erleben. Die möchte ich ein stückweit mitgestalten und mittragen. Zumindest möchte ich den Menschen Mut machen – keine Angst vor Veränderungen zu haben, sondern sie anzugehen. Verglichen mit der Kirche zur Zeit meiner Priesterweihe, wird das eine andere Kirche sein. Sie wird sich in Einheiten von bisher unbekannter Größe organisieren. Da haben wir keine andere Wahl. Aber es ist auch eine Chance, sich zu konzentrieren. Firmungen wird es weiterhin geben. Gemeinschaftliche Feiern aus verschiedenen Anlässen auch. Ich werde weiter den Dienst tun, der mir möglich ist. Ich gehe dann erstmal auf die 70 und dann auch die 75 zu. Und werde wahrnehmen müssen, dass ich die Kräfte, die ich vor 20 Jahren hatte oder heute noch habe, nicht mehr habe. Aber natürlich weiß ich nicht, was die Zukunft bringt.