Seit 1200 Jahren gute Gründe für den Glauben!

Inflation, grassierende Seuchen und Kriege in benachbarten Ländern, dazu schwindender Glaube – auf den ersten Blick erscheint die Welt des Laienbruders Göbel Schickenberges der unsrigen gar nicht unähnlich zu sein. Bruder Göbel „wird als Sohn eines Geistlichen in Köln geboren, seine Jugend verbringt er in Hessen“, sagt Hermann-Josef Schmalor, Professor für Bistumsgeschichte an der Theologischen Fakultät Paderborn.

1501 tritt Göbel Schickenberges als Laienbruder ins Kloster Böddeken bei Wewelsburg ein. Das bedeutet, er ist Mitglied der dortigen Augustiner-Chorherren-Gemeinschaft, legt die Ordensgelübde Armut, Keuschheit und Gehorsam ab und trägt das schwarz-weiße Ordensgewand. Aber er empfängt keine Priesterweihe. Der Schwerpunkt seines Klosterlebens liegt also nicht auf dem Chorgebet, sondern auf praktischer Arbeit.

Mathematisches Talent

Schon ein Jahr nach seinem Eintritt wird Bruder Göbel Klostervogt. Die Mitbrüder haben erkannt, dass er besonders gut rechnen kann. Fortan ist er dafür zuständig, die Abgaben für das Kloster einzutreiben. Sein Konvent schickt ihn auf Reisen und so lernt der wachsame Laienbruder die Welt zwischen Rom und Lübeck, Köln und Braunschweig kennen. In seinem Rechnungsbuch notiert er neben den Einnahmen und Ausgaben des Klosters auch Beobachtungen von unterwegs und teils sehr persönliche Überlegungen zu den Geschehnissen der Zeit –eine Zeit großer Umbrüche und Unsicherheiten.

1522 schreibt er erstmals etwas über einen Mann namens Martin Luther. Die Bevölkerung hungert, Seuchen und Kriege raffen Leben dahin, da treffen reformatorische Ideen auf offene Ohren. Bruder Göbel beschreibt die Folgen in Mühlhausen in Thüringen: „Sie nahmen einen Ochsen und schlachteten ihn in der Kirche und machten ein Feuer von den Heiligenstatuen und von den Gemälden, die in der Kirche waren, und brieten darüber den Ochsen.“ Diese und andere Erlebnisse erschüttern den gläubigen Katholiken. Seine in Mittelniederdeutsch geschrieben Zeilen sind voller Sorge.

Im 19. Jahrhundert fallen die Klöster der Säkularisation zum Opfer. Das ist für viele Menschen ein ganz konkreter Verlust. Denn die großen Klöster der Region, Abdinghof, Böddeken, Dalheim, Hardehausen und Marienmünster, hatten Hospitäler unterhalten. Wer krank war oder nichts mehr zu essen hatte, konnte an ihre Pforten klopfen und wurde versorgt. Das taten die Ordensleute ganz im Sinne von Jesu Forderung, Hungrige zu speisen, den Durstigen zu trinken zu geben, Nackte zu bekleiden und Kranke zu pflegen (Mt 25,34-36).

Die klösterliche Infrastruktur ist weg. Die Not ist aber noch da. Wenn nicht sogar noch größer als vorher. Die Industrialisierung macht ganze Berufszweige arbeitslos und zwingt Familien, vom Land in die Stadt zu ziehen, um dort nach Arbeit zu suchen. Um die Maschinen der Fabriken zu bedienen, braucht es keine lange Ausbildung, sodass Männer, Frauen und Kinder austauschbar werden, ausschließlich nach ihrer „Funktionstüchtigkeit“ bewertet. Für Menschen mit physischen oder psychischen Einschränkungen oder Behinderungen ist in dieser Maschinenwelt kein Platz. In ihre Ausbildung zu investieren, lohnt sich in den Augen der damaligen Kapitalisten nicht.

Wo andere wegsehen, hilft sie

Abhilfe kommt ausgerechnet aus einem der aufgelösten Klöster. Ab 1838 wohnt Pauline von Mallinckrodt (1817-1881) auf Böddeken, das sich als Gut im Besitz ihrer Familie befindet. „Sie stammt aus wohlhabendem Hause“, sagt Hermann-Josef Schmalor. Sie müsste sich nicht kümmern. Aber sie sieht die Not der Menschen und tut es doch. Weil sie sich als gläubige Christin dazu verpflichtet fühlt. Besonders am Herzen liegen ihr Kinder, „junge Menschen, die nicht wissen, wie sie leben sollen, weil sie nicht sehen können, nicht gehen können oder geistig behindert sind.“

1840 gründet sie in Paderborn eine Tagesstätte für Kinder, 1847 eine Blindenanstalt, 1849 letztlich die Kongregation der „Schwestern der Christlichen Liebe“. Die Schwesterngemeinschaft nimmt neben der Arbeit mit blinden oder mehrfachbehinderten Kindern bald auch andere erzieherische, schulische oder karitative Aufgaben wahr. Mutter Pauline gründet Kinderheime und Schulen – in Dortmund trägt das Mallinckrodt-Gymnasium bis heute ihren Namen – und sieht ihren Orden in andere europäische Länder und nach Übersee expandieren.

Einer, der hier lehrt, ist Friedrich Spee von Langenfeld (1591-1635). Der Jesuit arbeitet während seiner Aufenthalte in Paderborn von 1623 bis 1626 und von 1629 bis 1631 an seinem Hauptwerk, der Cautio Criminalis. Damit vertritt er entgegen der damaligen Rechtsauffassung die Überzeugung, dass Folter kein Mittel der Wahrheitsfindung sein kann. Er spricht sich auch gegen die Hexenprozesse seiner Zeit aus.

Bildung für Mädchen

1669 beziehen Augustiner Chorfrauen ein Haus direkt an den Quellen der Pader – und sind bis heute dort geblieben. Die Französin Alix Le Clerc gründet diese Gemeinschaft 1597 mit Unterstützung des Priesters Pierre Fourier. Die Zeit ist geprägt von religiösen Auseinandersetzungen und Kriegen, die viele Frauen als Witwen oder ohne eigenes Einkommen zurücklässt. Le Clerc und Fourier wollen dem etwas entgegensetzen. Und zwar: Bildung.

Die erzieherischen Aufgaben sind der Gemeinschaft so wichtig, dass sie sie neben den klassischen drei Ordensversprechen Armut, Keuschheit und Gehorsam als viertes Gelübde festschreiben: Mädchen und junge Frauen sollen von den Schwestern Unterricht erhalten, damit sie ihr Leben aus dem Glauben heraus gestalten und ihre Aufgaben in der Welt wahrnehmen können – und notfalls in der Lage sind, ihren Lebensunterhalt selbst zu bestreiten.

Das Besondere: Der Unterricht ist schulgeldfrei und steht auch Kindern protestantischer Eltern offen. Für die damalige Gesellschaft war das geradezu revolutionär, denken viele Zeitgenossen doch noch in den starren Kategorien von Stand und Konfessionszugehörigkeit. „Die französischen Ordensfrauen haben Mädchen und junge Frauen als das gesehen, was sie sind, nämlich Kinder Gottes, um die man sich genauso kümmern muss wie um Jungen und die ebenso einen Zugang zu Bildung erhalten müssen“, sagt Schmalor.