Ein Steinaltar für tausend Taler

1.000 Taler waren Mitte des 18. Jahrhunderts eine stolze Summe. Dafür aber besteht der Altar aus echtem Stein, was im westfälischen Barock selten vorkommt. „Die meisten Altäre aus dieser Zeit tun nur so, als wären sie aus Stein, und sind in Wahrheit aus Stuckmarmor“, sagt Alfons Jochmaring. Um Marmor zu imitieren, gibt es mehrere Techniken. Beim Stuccolustro wird ein Putz aus Marmorsand und Marmormehl auf das darunter liegende Holz aufgetragen und die Marmorierung einfach aufgemalt. Beim Gipsmarmor wird Gips partiell eingefärbt und so lange geknetet, bis die Marmorierung erscheint. Dann wird das Ergebnis geglättet und poliert, bis optisch kein Unterschied zu echtem Marmor besteht. Sofortige Klarheit verschafft die Klopfprobe. So etwas würde Jochmaring aber nie tun: „Ich bin ein Kind der Zeit vor dem Zweiten Vatikanum, für mich ist der Altarraum ein sakrosankter Raum, und gegen Altäre und Heiligenfiguren klopft man nicht!“

Auch wenn der barocke Hochaltar etwas üppig geraten ist und die dahinter liegenden Chorfenster verdeckt – für Alfons Jochmaring stellt der Altar eine Bereicherung der Michaelskirche dar, die um das Jahr 1160 als romanische Pfeilerbasilika auf einem Vorläuferbau errichtet wurde. Auch der hochgotische Chor, der 180 Jahre nach der Erbauung an die Stelle der romanischen Apsis trat, ist nach Meinung des Stadt- und Kirchenführers gelungen: „Das brachte Licht in die Kirche, ein Vorgriff auf das himmlische Jerusalem.“ Über den Umbau von 1517, bei dem der südliche Nebenchor zusammen mit dem Südseitenschiff zur Hallenkirche umgestaltet wurde, ist Jochmaring weniger glücklich: „Das hat die Raumwirkung stark verändert. Aber so hat eben jede Zeit ihre Spuren hinterlassen – und unsere Kirche hat alles ausgehalten und überdauert.“