So geht es nach Weihnachten weiter

Freud und Leid liegen nahe beieinander: Einen Tag nach dem gemütlichen ersten Weihnachtstag trifft uns der Stephanstag wie ein Schlag. Am 26. Dezember denkt die Kirche an ihren ersten Märtyrer. Als Diakon half Stephanus bei der Armenspeisung. Er wurde umgebracht, weil er seinen Glauben an Christus bekannte und verkündete (vgl. Apg 7). Seit 2012 begeht die katholische Kirche den Stephanstag als Gebetstag für verfolgte Christen.

Wie der Stephanstag ist das Fest der Unschuldigen Kinder ein Tag der Trauer. Im Matthäusevangelium findet sich im zweiten Kapitel die Erzählung von König Herodes, der aus Angst vor dem angekündigten Messias in Betlehem alle Knaben bis zum Alter von zwei Jahren umbringen lässt (Mt 2, 16-18).

Der eigentliche Name des Festes am 6. Januar lautet Erscheinung des Herrn. Der Hintergrund: Von der Geburt Jesu im Stall von Betlehem hatte außer den Hirten kaum jemand etwas mitbekommen. Dies ändert sich mit dem Eintreffen der drei Sterndeuter aus dem Osten (Mt 2,1-12). Sie repräsentieren die Menschen und Völker, die erkennen, dass Gott in Jesus Mensch wird und unter uns wohnt. Von diesem Glaubensinhalt zeugt bis heute das Sternsingen der drei Könige Caspar, Melchior und Balthasar.