Du und ich und das Wunder in der Krippe

Mit der Wintersonnenwende ist auf der Nordhalbkugel die längste Nacht des Jahres vorbei. Die Tage werden wieder heller. Das ist eine astronomische Tatsache. Aber da ist noch ein anderes Licht: Mit Jesus ist Gottes Sohn geboren und mit ihm das „Licht der Welt“ (Joh 8,12). In den Kirchen und Häusern stehen sie noch, die zentralen Symbole der Weihnacht. Der mit Kerzen geschmückte Tannenbaum und die Krippe. Mit Maria, Josef und dem Jesuskind, Ochse und Esel, Hirten und Königen. Aus Krypten und Kellern sind sie abermals – entstaubt und herausgeputzt – in die gute Stube gewandert, um die Weihnachtsgeschichte zu erzählen.

Alles andere als angestaubt

Dr. Bettina Heine-Hippler ist Denkmalpflegerin beim Landschaftsverband Westfalen-Lippe. Sie hat die wissenschaftliche Beschäftigung mit Krippen zu ihrem persönlichen Schwerpunktthema gemacht. Angefangen hat sie damit vor etwa 20 Jahren, als die Kirchenkrippe in ihrer Heimatgemeinde St. Martin in der Dortmunder Gartenstadt restauriert werden musste. Was sie beobachtet: „Krippen sind alles andere als ein angestaubtes Thema. Noch vor zehn Jahren wurden sie wie Blumenvasen hingestellt. Ganz nach dem Motto ‚Eine Krippe haben wir auch‘. Heute aber achten die Menschen wieder mehr auf die Figuren. Und in Kirchen werden wieder zunehmend Wandelkrippen aufgestellt.“

In Westfalen kennt Heine-Hippler beinahe jede größere Krippe. Sie hat sie inventarisiert und bewertet. Nach dem jeweiligen Ursprung geschaut, nach der Häufigkeit und der handwerklichen Qualität. „Das alles ist wichtig. Der wesentliche Teil aber ist, dass die Krippe aktiver Ort der Glaubensvermittlung ist. Das erfüllt deutlich mehr ihren Auftrag. Es ist wichtig, dass wir nie aufhören, die biblische Geschichte zu erzählen und dafür sorgen, dass die Krippe eine wirklich tolle Verkündigungsmöglichkeit sein kann.“

An Weihnachten feiern wir das größte aller Wunder, die Menschwerdung Gottes. Es ist der Evangelist Lukas, der von der Geburt Jesu erzählt, von dem Moment, als sich Himmel und Erde berühren und es seither immer wieder tun. Die Bibel ist das meistverbreitete Buch aller Zeiten, die Weihnachtsgeschichte von Lukas die vielleicht größte Geschichte überhaupt. Weil sie das Geschehen transparent macht, mit dem eine neue Zeit begann, die weit mehr ist als eine astronomische Rechnung. Als ein neues Licht die Welt erhellte und seitdem die Menschen in der Hoffnung nach Frieden und Gerechtigkeit verbindet. Ohne sie gebe es auch nicht Rembrandts „Anbetung der Hirten“ oder Bachs Weihnachtsoratorium. Und nicht das Lied „Stille Nacht“ von dem Hilfspfarrer Joseph Mohr und dem Lehrer Franz Xaver Gruber, das so international ist wie kein anderes Weihnachtslied und einlädt, zu sehen und zu spüren, was sich damals vor 2022 Jahren in einem Stall in Betlehem ereignete.

Die Sehnsucht ist groß

Die Krippe in der Heimatkirche von Heine-Hippler ist eine Wandelkrippe. Vom ersten Advent bis zu Maria Lichtmess, dem Ende der Weihnachtszeit, zeigt sie bis zu zehn verschiedene Szenen. Drumherum liegen Strohballen, auf denen Kinder und Erwachsene sitzen, wenn die Krippenexpertin erzählt und die Figuren erklärt. „Sie glauben gar nicht, wie sehr die Kinder wissen, wo welche Figur in der vergangenen Woche gestanden hat und welche dazu gekommen ist. Und die Erwachsenen freuen sich mindestens genauso wie die Kinder an den Geschichten.“

Was sie auch feststellt: „Es ist viel Wissen verloren gegangen. Man sagt ja immer, dass die Gesellschaft säkularer geworden ist. Ich aber habe den Eindruck, dass die Sehnsucht nach Spiritualität und der Wunsch, sich mit Themen wie der Krippe auseinanderzusetzen, sehr groß sind. Glauben daran zu messen, wie viel Menschen den Gottesdienst besuchen, greift zu kurz.“