Aus dem Chaos der Welt ragt das Kreuz

Fünf Strophen hat das Hallenberger Osterlied. Sie erzählen von Jesu Leid am Kreuz, der Passion, den unvorstellbaren Schmerzen. Dann die letzte Zeile: „So ist mein Seel´ gewissert, sie kommt in deine Händ.“ Das ist das Zeichen. Ein ohrenbetäubender Lärm setzt ein. Große hölzerne Ratschen, eine Handsirene, Hämmer, die auf Sägeblätter und Metallplatten schlagen. Selbstgebaute Krachinstrumente erfüllen die dunkle Nacht mit ohrenbetäubendem Lärm. Später ordnet die Trommel des Burschenvereins die Instrumente. Schlägt sie, klingen die metallenen Instrumente. Schweigt sie, werden die schweren Holzratschen geschwungen.

Osternacht ist schwere Arbeit

Die Hallenberger Osternacht ist eine Tradition, deren Gepräge aus vorchristlicher Zeit stammt. Ihr Ursprung ist heidnisches Brauchtum: Der Lärm sollte Dämonen vertreiben und Unheil abwenden. In der Zeit des Barocks erfuhr dieses Brauchtum in Hallenberg durch verschiedene Symboliken eine Christianisierung. Aus dieser Zeit stammt auch das zitierte Lied.

Was das bedeutet: Die Lärminstrumente dürfen ausschließlich mit Muskelkraft bedient werden – elektrische oder mit Druckluft betriebene Geräte sind verboten. Viele der metallenen Instrumente sind mittlerweile auf Handwagen gebaut. Doch einige Männer tragen sie auch noch klassisch auf dem Rücken durch die Straßen: Sie schulterten sich Pfosten mit großen Sägeblättern oder zu zweit schwere leere Gasflaschen auf den Rücken, die die Hintermänner dann mit Hämmern bearbeiteten. Auch die Männer, die die schweren Holzrasseln über ihren Köpfen schwingen, haben es nicht viel leichter. Jeweils mehrere Männer führen zusammen ein Instrument, wechseln sich dabei ab. Trotz der kurzen Pausen, die dadurch entstehen, sei es für jeden enorm anstrengend: „Als ich 60 wurde, habe ich auch gemerkt, dass ich es nicht mehr kann. Ich musste mit dem Rasseln aufhören“, scherzt Glade.

Ein inneres Bedürfnis

Heribert Knecht war früher selbst Bursche in Hallenberg und hat in jungen Jahren Krach gemacht. Vor fünf Jahrzehnten übernahm der 74-Jährige zusammen mit drei Freunden eines der drei großen Kreuze. Diese werden in der Regel in der Familie vererbt oder freundschaftlich von Generation zu Generation weitergegeben. So wechselt er sich auch unter anderem mit seinen beiden Söhnen beim Tragen des Kreuzes während der Osternacht ab. Auch die Instandhaltung des Kreuzes gehöre zu Knechts Verantwortung. Seit die Kreuze nicht mehr mit Kerzen beleuchtet werden, sondern elektrisch mit Autobatterien, sei dies aber ein wenig einfacher geworden.

„Die Osternacht ist den Menschen hier in Hallenberg ein inneres Bedürfnis“, fügt Georg Glade hinzu. Besonders deutlich wurde das 2020 und 2021, als wegen der Corona-Pandemie kein Umzug möglich war. Heribert Knecht und die Träger der beiden anderen Kreuze hatten sich um Mitternacht an der Kapelle auf dem Kreuzberg über der Stadt positioniert. Hoch oben, für jede und jeden gut sichtbar, strahlten die hell erleuchteten Kreuze über die Stadt. In ihren Höfen und Gärten machten die Hallenberger dazu Krach.

Für Außenstehende könne der Brauch durchaus skurril wirken, gibt Glade zu. Für ihn stehe jedoch der Aspekt der Verkündigung im Mittelpunkt. Die gesamte Stadt werde umrundet: „Alle sollen es mitbekommen – das Leiden und das Erlösungswerk Christi.“ Der Zug sei schmerzhaft, laut, chaotisch – so wie es Jesu Passion eben auch war. Aber: „Aus diesem Chaos ragen die drei Kreuze heraus – ganz ruhig mitten in diesem infernalischen Lärm. Sie sind immer zu sehen.“ Durch die Beleuchtung der Kreuze wird der rote Stoff, mit dem sie behängt sind, transparent. Nach vorne schimmern das aufgemalte Antlitz Jesu und die fünf Wundmale. Nach hinten strahlt, für die Teilnehmer des Umzugs immer sichtbar, die Aufschrift der Kreuze: ave, spes unica, sei gegrüßt, einzige Hoffnung. Auch das eigene Leben könne oft chaotisch erscheinen, chaotisch wie das Treiben auf den Hallenberger Straßen während der Osternacht. Dem stelle sich das Kreuz entgegen: „Mitten im Chaos steht das Kreuz – in der Welt wie in unserem Umzug. Das gibt Richtung, Halt und Orientierung“, sagt Glade.

Jetzt ist Ostern

In Hallenberg steht die Osternacht im Zentrum einer österlichen Trilogie. Bereits an Karfreitag wird das Osterfeuer entzündet, was in vielen anderen Orten am Ostersonntag geschieht. Die Burschen beten auf dem Kreuzberg in Hallenberg den Kreuzweg. Im Dunkeln ziehen sie dann in einem Fackelzug zum Langeloh, einem Höhenzug unterhalb der Stadt, wo am dortigen Feuerplatz „O Haupt voll Blut und Wunden“ gesungen wird. Nach der Segnung durch den Präses der Burschen wird das Feuer entzündet. In der Nacht zum Ostersonntag folgt dann die Osternacht. Wenige Stunden später, im ausklingenden Dunkel der Nacht, wird in der Pfarrkirche die Auferstehungsmesse mit dem Entzünden der Osterkerze gefeiert. Sie endet im Licht des Ostermorgens, dem Licht der Auferstehung Christi.

Das Besondere an der Hallenberger Osternacht sei, so Glade, dass sie über die Jahrhunderte kaum verändert wurde. Nichts verbinde erso spezifisch und emotionsgeladen mit seiner Heimatstadt wie dieses Brauchtum. Jedes Jahr aufs Neue spüre er im Vorfeld eine Mischung aus Unruhe und Vorfreude. Es gebe ein Gefühl von Beheimatung. „Ich habe es schon als junger Mensch so empfunden, dass die Leidenszeit mit dem Krach der Osternacht endet“, pflichtet Knecht ihm zu. „Dann ist Ostern. Dann ist die Freude da.“

Die Hallenberger Osternacht vertreibt das Dunkel der Passion. Woher stammen solche Bräuche? Dazu haben wir im Interview mit Jun.-Prof. Dr. Matthias Daufratshofer gesprochen, Lehrstuhlinhaber für Kirchengeschichte unter besonderer Berücksichtigung der Bistumsgeschichte an der Theologischen Fakultät Paderborn.