Flämischer Barock in den Startlöchern

Ab dem 24. Juli zeigt das Diözesanmuseum Werke von Peter Paul Rubens und seinen Weggefährten. Die hochkarätigen Leihgaben erfordern besondere Sicherheitsmaßnahmen.

Leere Vitrinen soweit das Auge reicht. Dazwischen Leitern, Holzstreben und halbfertige Aufbauten. An den Wänden kleben bunte Zettel mit individuellen Aufschriften. Hörbare Untermalung erfährt die Ansicht durch eine rotierende Kreissäge. Alles ist in Bewegung. Demzufolge gleicht das Paderborner Diözesanmuseum in diesen Tagen einer Baustelle – einer Kunstbaustelle, auf der eifrig gewerkelt wird. Die Dinge befinden sich im Werden, im Entstehen, im Schwebezustand. Enden wird der Status des Unfertigen am 24. Juli, dem Eröffnungstag der neuen Sonderausstellung.

Dann rückt der flämische Barock ins Zentrum der Aufmerksamkeit, und mit ihm einer seiner berühmtesten Vertreter. Die Rede ist von Peter Paul Rubens (1577-1640), dem Exponenten einer Kunstrichtung, die sich mit Beginn des 17. Jahrhunderts sukzessive ausbreitete. Folglich trägt die aufgrund der Corona-Pandemie um zwei Monate nach hinten verschobene Ausstellung den Titel „Peter Paul Rubens und der Barock im Norden“.

Rubens-Hype schon im 17. Jahrhundert

Dabei stehen weniger Landschaften denn menschliche Wesen im Fokus. Deren Persönlichkeit drängt scheinbar auf natürliche Weise in den Mittelpunkt der bildlichen Darlegung. Einer Theaterbühne gleich, exponieren sich die Figuren in einem Spiel aus Gewinn und Verlust, Freude und Tragik, Liebe und Drama. Die Emotionen sehen sich nicht länger hinter einer Fassade aus Scham und (Standes-)Dünkel verborgen, sondern auf opulente Weise ausgelebt. Demzufolge sprechen die Gesichter der barocken Charaktere Bände, sind sie doch mit „dickem Pinselstrich“ für alle Welt sichtbar ausgestaltet.

Ein Meister dieser Ausgestaltung war Peter Paul Rubens, der bereits zu Lebzeiten ein Star seiner Branche war. Nicht zuletzt deshalb gab es bereits im 17. Jahrhundert einen regelrechten Rubens-Hype. Talent, zeitgenössische Fügung und ein ausgeprägtes Selbstbewusstsein ließen den in Siegen geborenen Gestalter zu einem wahren Meister seines Fachs heranreifen. Für Christoph Stiegemann ist Rubens gar „ein Genie und Malerfürst, der wusste, dass er ein grandioser Künstler ist“.

Auch artverwandte Künstler zu sehen

Neben Peter Paul Rubens widmet sich die Ausstellung artverwandten Künstlern und bahnbrechenden Wegbereitern des niederländischen Barock. Etwa Antonius und Ludovicus Willemssens, deren Hochaltargemälde bis zu seiner Zerstörung im Paderborner Dom hing. „Damals war Paderborn ‚on top‘, seiner Zeit voraus und international vernetzt“, weiß Christoph Stiegemann um die Tatsache, dass sich der flämische Barock quasi von der Paderstadt aus über ganz Nordwestdeutschland verbreitete.

Durch die Bomben alliierter Mächte im Januar 1945 beinah gänzlich zerstört, ist es mithilfe modernster Computertechnik gelungen, das übergroße Altargemälde aufs Neue zusammenzufügen. Eine Rekonstruktion ist innerhalb der Werkschau zu sehen. Die Nachbildung gilt neben Rubens´ „großem Engel“ als visuelles Aushängeschild, oder wie Stiegemann es nennt, als „key visual“, der Ausstellung.

Herausragende Exponate

Hochkarätige Leihgaben aus Europa und Amerika

Die zum Teil aus dem Fundus des Diözesanmuseums stammenden Exponate werden ergänzt durch hochkarätige Leihgaben aus dem europäischen wie außereuropäischen Ausland. So finden sich innerhalb der Werkschau seltene Stücke aus Amsterdam, Antwerpen, Kopenhagen, Wien und San Francisco. „Die gelebte Solidarität unter den nationalen wie internationalen Ausstellungshäusern freut uns in diesen Zeiten ungemein“, ist Prof. Dr. Stiegemann begeistert angesichts einer der Corona-Krise trotzenden Kooperationsbereitschaft.

Für Stiegemann schließt sich mit dem Kunsthighlight ein Kreis, denn das Sujet stand schon immer weit oben auf seiner Interessenliste. „Das Thema hat mich bereits als junger wissenschaftlicher Mitarbeiter fasziniert“, blickt Christoph Stiegemann zurück auf seinen beruflichen Werdegang. Selbiger weist den Paderborner seit mehreren Jahrzehnten als Museumsleiter aus. Die anspruchsvolle Tätigkeit findet mit dem Rubens-Thema ihr Ende. Und weil Stiegemann einen inhaltlichen Bogen schlagen möchte, will er aufhören, wie er angefangen hat: „Mit einer großen Ausstellung.“

Bedeutung für zeitgenössische Architektur und Kirchenausstattung

Darüber hinaus finden sich im Diözesanmuseum Zeichnungen, Skizzen, Gemälde, Briefe, Animationen, Illustrationen und Bozzetti (Entwürfe für Plastiken). Reproduktionsgrafiken und plastische Arbeiten von Künstlern aus dem Umfeld von Peter Paul Rubens veranschaulichen die besonderen Merkmale der barocken Stilrichtung. Auch Skulpturen sind zu sehen, denn Rubens‘ Einfluss auf zahlreiche Bildhauer und ihre Werke ist ebenso maßgeblich zu nennen wie seine Bedeutung für die zeitgenössische Architektur und Kirchenausstattung.

In einer eigens errichteten Abteilung spürt die Ausstellung den aktuellen Bezügen des Barock nach. Hier wird deutlich, dass Kunstschaffende wie der Deutsche Gerhard Richter, der Brite Tony Cragg und der Belgier Hans Op de Beeck regelmäßig Elemente, Konzepte und Wahrnehmungsstrukturen der barocken Stilrichtung aufgreifen und variieren.